Daltonismo

El daltonismo es una afección en la cual no se pueden ver los colores de manera normal. También se conoce como deficiencia de color. El daltónico generalmente no distingue los verdes de los rojos y, a veces, los azules.

En la retina hay dos tipos de células que detectan la luz. Esas células se llaman bastoncillos y conos. Los bastoncillos solo detectan la luz y la oscuridad y son muy sensibles a los niveles bajos de luz. Los conos detectan los colores y están concentrados cerca del centro de la visión. Hay tres tipos de conos: unos detectan el rojo, otros el verde y otros el azul. El cerebro usa la información que envían los conos para determinar el color que percibimos.

El daltonismo puede ocurrir cuando un tipo o más de conos están ausentes, no funcionan o detectan un color diferente de lo normal. Si se comprueba que es grave ocurre cuando los tres tipos de conos del color están ausentes. Sin embargo, si es leve ocurre cuando los tres tipos de conos están presentes, pero uno de ellos no funciona bien.

Por lo general se nace con daltonismo, pero en algunos casos puede adquirirse más tarde en la vida. Un cambio en la manera de ver los colores puede indicar la presencia de un problema más serio. Toda persona que note un cambio en la manera en que percibe los colores debe consultar a un oftalmólogo.

Tipos de Daltonismo

• Dicromatismo: En este tipo de daltonismo falta un tipo de cono, lo que provoca dificultad para diferenciar entre el rojo y el verde, o entre el azul y el amarillo.
• Tricromatismo anómalo: Esta forma de daltonismo tiene efectos similares, aunque más leves. En este caso el daltónico presenta los tres tipos de conos, pero existe alguna deficiencia o mal funcionamiento en ellos que impide que el funcionamiento sea totalmente normal.
• Acromatopsia: Es el caso más grave de daltonismo y provoca que el individuo que la padece lo vea todo solo en escala de tonos grises y no haya más colores en la visión.

Síntomas del daltonismo

Los síntomas puede deberse a la falta de discriminación de los colores desde un nivel bajo hasta mayor. Muchas personas tienen síntomas tan leves que no se dan cuenta que tienen deficiencia de la captación real del color. A veces los padres notan el problema solo cuando el niño se inicia en la etapa escolar y no distingue los colores.

El daltonismo no afecta la agudeza visual pero si cuando la persona necesita manejar un vehículo terrestre u otro; por lo tanto, se convierte en un grave problema para sacar la licencia de conducir.

Causas del daltonismo

La mayoría de las personas que tienen esta afección nacen con ella. (Esto es lo que se llama una afección congénita). Los defectos congénitos de la visión de la discriminación de colores suelen pasar de la madre al hijo varón.

Estos defectos se deben a una ausencia parcial o total de los conos en la composición de la retina. Algunos de ellos ayudan a distinguir los colores rojo, verde y azul.

Los defectos de la visión de color causados por una enfermedad no se entienden tan bien como los defectos congénitos. El daltonismo debido a una enfermedad específica a menudo afecta cada ojo de manera diferente, y suele empeorar con el tiempo. La pérdida de la visión de color adquirida puede ser el resultado de daño a la retina o al nervio óptico.

¿Quién está en riesgo de contraer daltonismo?

Los hombres tienen un riesgo mucho mayor de nacer con daltonismo que las mujeres, quienes rara vez tienen este problema. Se calcula que uno de cada diez hombres tiene alguna forma de deficiencia de color.

Ciertas enfermedades pueden aumentar el riesgo de tener deficiencia de colores en la visión, entre ellas:

• Glaucoma.
• Diabetes.
• Degeneración Macular.
• Alcoholismo crónico.
• Leucemia.

Ciertos medicamentos pueden aumentar el riesgo de contraer daltonismo, por ejemplo la Hidroxicloroquina (Plaquenil) que se utiliza para tratar la artritis reumatoidea y otras.

Diagnóstico y tratamiento del Daltonismo

El oftalmólogo puede hacerle un descarte sencillo para comprobar si existe daltonismo. Por ejemplo, fijar la mirada en la figura que se detalla a continuación:

Una persona con deficiencia en la captación de colores no es capaz de identificar el número 5 que se encuentra al medio de la imagen con puntos rojos y amarillos.

No hay ningún tratamiento para el daltonismo congénito. Generalmente no causa ninguna discapacidad apreciable. Sin embargo, hay lentes de contacto y anteojos especiales que pueden ayudar.

Posibles complicaciones del Daltonismo

Es posible que las personas que sufren daltonismo no puedan conseguir un trabajo que requiera la capacidad para ver los colores con precisión. Por ejemplo, los electricistas, los pintores, y los diseñadores de moda necesitan ser capaces de ver los colores con precisión

De cualquier forma, salvo en su tipo más grave, no causa una discapacidad importante y no tiene por qué afectar al desarrollo ni al aprendizaje del niño.

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